Popularly also known as a pregnancy mask. But does this term still fit this skin condition? New research has examined the cause and approach of melasma.
First, a few old facts at a glance:
- Melasma is characterized as erratic and dark (pigment) spots, centrally located in the face;
- It occurs in 8.8% to 40% of the population and is highly dependent on ethnicity and geographical area;
- Melasma can occur due to hormonal changes;
- Melasma can occur during pregnancy.
And now for the new studies! So far, it has been assumed that hormones alone were the reason for the creation of the “pregnancy mask”. An additional factor, which had never been included before, is the fact that women in the last stages of pregnancy spend relatively more free time outside, in the sun. An extra 10 hours a week outdoors increases the risk of melasma developing during pregnancy by as much as 27%.
A bit of a floor
Melasma is not only related to our melanocytes (pigment cells), because other cells (keratinocytes, fibroblasts, mast cells, endothelial cells and possibly sebocytes) also play a role.
The complex disorder involves several pathomechanisms:
- Inappropriate activation of melanocytes and keratinocytes;
- Aggregation (clumping) of melanin and melanosomes in the epidermis and dermis;
- Increased number of mast cells;
- Solar elastosis;
- Change of the basement membrane;
- Increased vascularization.
If we take the above into account and now look at the pathomechanisms associated with “photo-aging” (skin aging due to chronic sun exposure). We then see the same list of pathological symptoms, namely an increased number of dermal mast cells, solar elastosis, an altered basement membrane and increased vascularization.
Studies and research
New studies thus show that melasma is perhaps best treated by approaching it as a photo-aging disorder. This means that more cells in the skin need to be taken into account, instead of just looking at melanocytes. These cells need to communicate with each other in a healthy way again.
A double-blind placebo-controlled study showed that Polypodium leucotomos (abbreviated PLE) is a valuable addition to a standard treatment for melasma. For years, it has been known that PLE acts as a powerful antioxidant against sunburn. The beneficial effect of melasma is not yet easy to explain. It is likely to make the skin more resistant to the adverse pigment stimulation caused by the sun's ultraviolet B (UV-B) rays.
Melasma has been and remains a persistent and challenging condition to treat. The process consists of multiple treatments and the recurrence rate is high. For this reason, intensive and long-term sun protection remains the absolute building block of the treatment. A sunscreen must provide broad spectrum protection against UVA and Visible Light (HEV) and contain a high sun protection factor (SPF).
Effective treatments
In addition, several studies show that combination therapies, such as microneedling with tranexamine acid or peels, with topical hydroquinone and polypodium leucotomos (PLE) are most effective.
For the best advice and the right approach to photo-aging/melasma, you can go for an informal consultation.
.jpg)
Een stukje verdieping
Melasma heeft niet alleen te maken met onze melanocyten (pigmentcellen), want ook andere cellen (keratinocyten, fibroblasten, mestcellen, endotheelcellen en mogelijk ook de sebocyten) spelen een rol.
De complexe aandoening brengt verschillende pathomechanismen met zich mee:
- Ongepaste activering van melanocyten en keratinocyten;
- Aggregatie (samenklontering) van melanine en melanosomen in de epidermis en dermis;
- Verhoogd aantal mestcellen;
- Solaire elastose;
- Verandering van het basaalmembraan;
- Verhoogde vascularisatie.
Als we bovenstaande in beschouwing nemen en nu eens kijken naar de pathomechanismen die horen bij ‘photo-aging’ (huidveroudering door chronische blootstelling aan de zon). We zien dan eenzelfde rijtje pathologische symptomen, namelijk een verhoogd aantal dermale mestcellen, zonne-elastose, een veranderd basaalmembraan én verhoogde vascularisatie.
Studies en onderzoeken
Nieuwe onderzoeken laten hiermee zien dat melasma misschien wel het beste behandeld kan worden door het te benaderen als een photo-aging aandoening. Dit betekent dat er met meer cellen in de huid rekening moet worden gehouden, in plaats van alleen te kijken naar de melanocyten. Deze cellen moeten weer op een gezonde manier met elkaar communiceren.
Een dubbelblinde-placebo-gecontroleerde-studie liet zien dat Polypodium leucotomos (afgekort met PLE), een waardevolle toevoeging is bij een standaardbehandeling van melasma. Al jaren is bekend dat PLE als een krachtige antioxidant werkt tegen zonverbranding. Het gunstige effect bij melasma is nog niet goed te verklaren. Waarschijnlijk maakt het de huid weerbaarder tegen de ongunstige pigmentstimulatie door de ultraviolette-B stralen (UV-B) van de zon.
Melasma is en blijft een hardnekkige en uitdagende aandoening om te behandelen. Het traject bestaat uit meerdere behandelingen en het recidiefpercentage is hoog. Om die reden blijft intensieve en langdurige zonbescherming de absolute bouwsteen van de behandeling. Een zonnefilter moet een breed spectrum bescherming bieden tegen UVA en Zichtbaarlicht (HEV) en een hoge zonbeschermingsfactor (SPF) bevatten.
Effectieve behandelingen
Daarnaast blijkt uit verschillende onderzoeken dat combinatie therapieën, zoals microneedling met tranexamine zuur of peelings, met topische hydrochinon en polypodium leucotomos (PLE) het meest effectief zijn.
Voor het beste advies en de juiste aanpak van photo-aging/melasma kun je terecht voor een vrijblijvend consult.
FAQ
Conclusie
Melasma is een complexe aandoening die niet alleen door hormonen, maar ook door zonblootstelling en meerdere huidcellen wordt beïnvloed. Nieuwe onderzoeken tonen aan dat melasma beter te begrijpen is als een vorm van photo-aging, waarbij zonbescherming een cruciale rol speelt. Combinatietherapieën met onder andere Polypodium leucotomos (PLE) bieden veelbelovende resultaten. Consequente zonbescherming blijft echter de basis van elke behandeling. Wil je meer weten wat onze huidtherapeuten voor jou kunnen doen? Plan dan een vrijblijvend consult in.
AFSPRAAK MAKEN
.avif)
.avif)
.avif)
